«Соленые реки, цветущие берега» - так, перефразировав хорошо известную идиому из русских сказок, обозначающую богатство и изобилие изображаемого края, можно описать королеву норвежских фьордов - Хардангерфьорд. Вдумайтесь только, благодаря Гольфстриму, страна, половина территории которой находится за полярным кругом, а столица – на широте Нижневартовска, собирает в год по два урожая клубники, экспортирует великолепную черешню, не говоря уже о яблоках, грушах, сливе и остальном фруктовом наборе. И как раз Хардангер норвежцы зовут своим «фруктовым садом».

Достаточно пологие берега фьорда, иссеченные радугами миллионов водопадов, весной покрываются потрясающим ковром многокрасочного великолепия цветов, а осенью – огромным числом плантаций с созревшими плодами. Конечно, инжир и финики здесь не вызревают - все-таки, число дождливых дней в году составляет около 55 процентов. Зато прекрасно себя чувствуют остальные представители фруктового разнообразия, а еще лучше – специальные «технические» сорта яблок, груш, слив и вишни; которые служат великолепным сырьем для производства сидра. А для вас Норвегия ассоциировалась только с крабами, треской и лососем? Ничего подобного! Для понимающих – это еще и страна сидра.

Любители сидра знают сотни сортов этого прекрасного напитка, находят в нем тысячи тонов и оттенков. Сидр бывает чисто яблочный, грушевый, сливовый, вишневый. Бывает смешанный, тихий, слабо и сильно газированный... Но, в любом случае, производство его остается неизменным.

Чтобы понять, как делают сидр, я отправился на сидровую ферму к одному из самых известных норвежских производителей сидра – Нильсу Лекве, а помог мне в этом сервис бюджетных путешествий Bravoavia. В городке Ульвик, в Хардангере, несколько поколений его семьи выращивали фрукты и держали большие сады с яблоками, грушами, сливами и черешней. А в 2006 году, преодолев сложнейшие препоны государственной регистрации, лицензирования и пр. (не нужно забывать, что в Норвегии государственная монополия на любой алкоголь, огромные налоги и акцизы – в конечной стоимости бутылки сидра, например, акциз составляет до 50 %), Нильс начал делать сидр, который сразу завоевал признание и три высшие награды Совета по развитию сельского хозяйства. Благодаря этому Нильс Лекве даже попал в Wikipedia – как местная достопримечательность.

Современное хозяйство Нильса, «Hardanger Saft og Siderfabrikk», представляет собой небольшой заводик по производству и разливу, склад и вместительный дегустационный ресторан. Радушный хозяин рассказывает обо всех этапах рождения сидра – осенью собирается урожай яблок, которых в его садах три различных сорта, с разным содержанием сахара; потом яблоки должны немного «долежать»; зимой начинается процесс производства – яблоки моют и прессуют. Полученный сок сбраживается естественным образом – без подогрева и добавления сахара – в течение определенного времени под бдительным контролем хозяина. Только он решает, когда процесс ферментации можно считать завершенным и разливать сидр по бутылкам. Единственное, что Нильс скрыл, это, в каких пропорциях он закладывает в пресс яблоки по сортам, - что поделаешь, ноу-хау. Одно могу сказать – сидр у него получается великолепный! Это стало понятно гостям в дегустационном зале, где им на пробу были предложены варианты «нильсо-сидра». Сухой, полусладкий, сладкий; тихий и игристый... Кстати сказать, в отличие от крупных норвежских виноделов, которые скупают урожаи у большей части местных фермеров и выпускают яблочный и грушевый сидры в алюминиевых банках, господин Лекве разливает свой напиток только в большие стеклянные бутылки 0,7 литра. Нельзя сказать, что у упомянутых выше производителей сидр какой-то другой, хуже качеством. Нет, пить можно и даже с удовольствием. Но матовая соломенная бутылка с золотой головкой и черно-серебряной этикеткой, где написано Hardanger Sider Ltkve Gard, Ulvik, согласитесь, - это уже бренд!

Кстати, Нильс не собирается почить на лаврах. В ближайшей перспективе – выход на международный рынок. Отправляйтесь в Норвегию с Bravoavia и убедитесь на собственном опыте, что Норвегия - это страна сидра!

В России сидр представлен очень плохо, несмотря на то, что в начале прошлого века в ресторанах Москвы и Санкт-Петербурга подавали до восьми видов яблочного вина. Своих производителей у нас нет (вот уж загадка – яблок навалом, делай – не хочу), кроме «Яблочного Спаса», который поставляет, в основном, в столицу, небольшое количество напитка под маркой Stanton. Так что, вполне возможно, что первым сидром, который вам доведется попробовать, будет норвежское творение Нильса Лекве.

Сам Нильс с 2011 года еще и кальвадос начал делать – ведь сидр является основой этого крепкого напитка, из него как раз и дистиллируют эту «яблочную водку». Он использует бочки для выдержки из знаменитого лимузенского дуба. Так что годика через два-три (раньше кальвадос не созреет) будем пробовать Hardanger Calvados Ltkve Gard, Ulvik. А пока – все в Ульвик на сидр!